Aucune invention humaine n'a changé la nature de la guerre plus que le développement de l'aéroplane. Tout a commencé avec l'utilisation de cerfs-volants en Chine ancienne et les ballons d'observation au XVIIIe siècle en Europe. L'utilisation de l'avion à des fins militaires ne se concrétisa qu'avec l'arrivée de moteurs suffisamment légers pour permettre aux plus lourds que l'air de s'envoler.