Lorsqu’elle est mise sur pieds en 1943, la 2e division blindée du général Leclerc est dotée de troisrégiments de chars qui vont en constituer le fer de lance : le 501e régiment de chars de combat, issu desFFL, le 12e régiment de chasseurs d’Afrique et le 12e régiment de cuirassiers, issus de l’armée d’Afrique.